CPL : Une idée du marché en 4 kits

• Le SMC HT-ETH de SMC qui est un appareil estampillé 85Mbit/s,  utilisant la norme Home Plug 1.1, et en tant que tel, il est le moins performant de notre dossier. Cet appareil nous servira de référent.
• Le dLan 200 AV de Devolo utilise la technologie Home Plug AV et est estampillé 200Mbit/s
• Le HDXB101 de Netgear utilise la technologie DS2 lui aussi en 200Mbit/s
• Le NetPower AV d'Atlantis Land utilise la technologie Home Plug AV et est estampillé 200Mbit/s

SMC est l'un des constructeurs les plus expérimenté en matière de technologies réseaux avec plus de trente ans d'expérience. Le produit testé est un appareil basé sur la norme Home Plug 1.1 85 Mbits. Il nous servira donc de base vis-à-vis des autres produits.

Devolo est une société Allemande fondée en 2001 qui se concentre sur les technologies de transfert et vise le marché haut de gamme. Dans le monde du CPL, la société est l'une des marques références, et il était inconcevable pour nous de ne pas parler de leurs produits. Nous nous attendions donc à avoir entre nos mains du matériel de qualité tant dans sa conception que dans ses performances.

Netgear, crée en 1996, est devenu est moins d'une décennie l'un des leaders mondiaux d'équipement réseau. A ce titre, la marque méritait sa présence par son innovation et son choix technologique. En effet, le produit présenté à la particularité de ne pas s'appuyer sur la norme Home Plug, mais sur la norme DS2 qui, d'après le constructeur, offre de meilleures performances. Ce sera pour nous l’occasion de le vérifier.

AtlanstisLand, constructeur Italien fondé en 1998, fait parti des marques importantes sur son marché national. La société n'a malgré tout pas l'intention de s'arrêter là et entend bien conquérir les gros marchés Européen comme elle a su le faire pour l'Italie. C'est donc en tant que challenger que nous souhaitons vous présenter leurs produits puisque représentatif de tout un panel de marque moins connues que celles citées précédemment.

Il va de soi qu’il existe plusieurs autres marques dans ce secteur, certaines venant juste de proposer des produits 200 Mbits, l’on pense notamment à Linksys, Zyxel ou encore D-link. Il s’agissait de dresser un « portrait » du matériel type disponible à l’heure actuelle sur le marché.

Principe du CPL :

Sans enter dans des détails poncifs, nous vous invitons pour ce faire à lire ou relire notre dossier CPL,  cette technologie consiste à superposer un signal haute-fréquence sur le signal électrique basse fréquence d'un réseau électrique classique.
Le signal utilise le même fil de cuivre que le courant qui alimente les appareils électrique, ainsi il n'est pas nécessaire de modifier son installation pour pouvoir utiliser cette technologie. De plus, son utilisation est extrêmement simple : il suffit de brancher les boîtiers CPL sur le réseau électrique d'un coté et de les relier à une carte réseau de l'autre ou à un réseau Ethernet. Aucune autre intervention n'est nécessaire pour la mise en place.

Tests réalisés :

Les mesures sont effectuées avec le logiciel Iperf disponible sous licence GPL dont le fonctionnement est basé sur une architecture client/serveur. Deux ordinateurs sont utilisés, le premier ordinateur héberge le serveur Iperf, quand au second, il supporte le client. Iperf permet de mesurer la bande passante des appareils réseaux de manière plus précise qu'un simple test de transfert de fichier. En effet, le client Iperf envoie un flux de données au serveur. Ce flux est généré par le processeur et n'est pas lu depuis un support de stockage qui fait office de goulot d'étranglement lors d'un transfert. Il est donc parfait pour tester les débits entre nos différents blocs.

A l'intérieur d'une prise CPL

Pour nos tests, nous avons réalisé plusieurs séries de mesures dans des conditions différentes qui nous permettent d'apprécier au mieux les performances des appareils :

Le premier test est simple, nous avons branché deux adaptateurs sur la même multiprise. Les deux appareils sont alors en connexion directe. Ainsi, nous pouvons considérer les valeurs obtenues comme idéales, le signal CPL n'ayant pas à emprunter le réseau électrique pour que les boîtiers puissent dialoguer.

Le second test met en scène deux ordinateurs situés dans des pièces distinctes et qui sont mis en réseau via le CPL. Nous nous trouvons donc dans une situation non idéale mais bien réelle, avec les contraintes que cela implique notamment au niveau de l'atténuation du signal et des perturbations électriques. Les deux adaptateurs sont reliés chacun à une prise murale.

Notre troisième test reprendra le second, à la différence que l'un des deux adaptateurs est branché sur une multiprise sur laquelle sont  alimentés des appareils électriques gros consommateurs tels un fer à repasser ou un sèche-cheveux…bref de quoi modifier quelque peu l'impédance de ce réseau.

Ces tests pourront paraitre simplistes pour les plus avertis d’entre vous mais reflètent la réalité quotidienne à laquelle seront soumis ces appareils grand public. Nous sommes en effet loin des conditions idéales obtenues en laboratoire mais la vrai question est alors de savoir combien parmi vous utiliseront cette technologie dans un tel environnement...