WiMAX : le prochain Wi-Fi ?

Alors que le WiMAX peine à décoller, et que quelques acteurs ont déjà fait les frais d'une mise en place difficile, un article optimiste nous donne un horizon plus clair concernant cette technologie.

Il est vrai que si le succès commercial est au rendez-vous, les débits permis par cette technologie vont tous simplement mettre au placard le Wi-Fi et amorcer une nouvelle révolution dans les télécommunications.

D'après Yankee Group, une société indépendante en consultation sur les technologies, il devrait y avoir 58 millions d'utilisateurs du WiMAX à travers le monde en 2012. Sprint, une société de télécommunication aux États-Unis a investi 5 milliards de dollards afin d'être la première compagnie à proposer cette technologie à grande échelle aux Etats-Unis.

On peut faire plusieurs comparaisons avec le Wi-FI. Tout d'abords, le WiFi utilise des bandes de fréquences libres, ce qui fait que la mise en place d'un hotspot ne requiert pas de licence contrairement au WiMAX. C'est l'un des points qui ont permis l'explosion du WiFi il y a quelques années et surtout dans les pays anglo-saxons (en France, la fréquence 2,54Ghz était encore utilisée par l'armée). Mais c'est aussi l'un des points noir du WiFi. En effet, si tout le monde peut mettre en place un point d'accès, WiFi,alors la bande de fréquence peut vite saturer des les zones de forte densité de population. Au contraire, le WiMAX ne souffrira pas de ce mal puisque le régulateur des télécom n'attribuera des licences qu'à un nombre limité de prestataires.
En ce qui concerne la portée du signal, le WiFi peut aller jusqu'à une centaine de mètres là où le WiMAX dépasse les 15 kilomètres.

Comme on peut le voir, les critères de performances sont tous du coté du WiMAX. Mais le Wi-Fi avait permis l'émergence de réseaux associatifs dans les villes et surtout en zone rurale permettant ainsi de faire bénéficier d'un accès haut débit à toute une population (Blanquefort, Saint Bresson). Avec le WiMAX, ce genre d'initiatives est tout simplement impossible ! Pour conclure, le succès du WiMAX se fera essentiellement sur l'accès à du matériel compatible et surtout à un prix honorable.